histoire de la baronnie de Pouancé

histoire de la baronnie de Pouancé travaux d'Odile Halbert

Une seigneurie est un territoire, propriété d'un noble ou d'un roturier, qui la fait valoir soit directement, soit le plus souvent indirectement par bail à ferme à un fermier, parce que le propriétaire vit dans une autre terre ou en ville au loin. La possession de la seigneurie ne lui donne pas droit à la noblesse. La seigneurie n'a rien à voir avec la sieurie, qui est une simple métairie ou closerie roturière, mais par esprit d'imitation, certains roturiers se sont mis à porter le titre de « sieur de la Métairie », quand ils n'ont pas tout simplement troqué leur patronyme pour celui « de la Métairie » toujours par imitation des nobles issus du système féodal, qui portaient le nom de leur terre.

Le territoire d'une seigneurie peut être groupé ou éclaté géographiquqement. Le Moyen-âge et la féodalité sont loin et au fil des siècles et des alliances successives, il est souvent constitué de territoires dispersés. Ainsi, Cuillé, pointe avancée à l'extrême Nord-Ouest de l'Anjou face à la Bretagne, relève de la baronnie de Pouancé parce qu'autrefois il y a eu une alliance. Le territoire d'une seigneurie n'est pas calqué sur celui d'une paroisse, encore moins sur celui de l'evêché ou du grenier à sel, ce qui signifie clairement que nos ancêtres relevaient au quotidien de multiples unités territoriales fort différentes. En voici quelques exemples : Candé : la baronnie de Candé relevait de la baronnie de Châteaubriant de l'ancien comté de Nantes ; La Cornuaille relevait de l'évêché de Nantes ; Cuillé : partie de la baronnie de Pouancé, partie de la baronnie de Craon ; Saint Julien de Vouvantes n'est pas du comté de Nantes ; Soudan : comté de Nantes, evêché de Nantes, baronnie de Châteaubriant ; Villepot : n'est pas du comté de Nantes, vicomté de Fercé ; Vritz : comté de Nantes, évêché de Nantes etc...

Le nom d'une seigneurie n'a souvent rien à voir avec les noms de lieux existant de nos jours, et pour identifier le lieu géographique d'une seigneurie, aucune carte, aucun dictionnaire n'est exhaustif, quand ils existent. De tels travaux pharaoniques seraient du bénévolat et releverait du mécènat car la publication n'est pas rentable comme beaucoup de recherches. A mon humble niveau, je m'efforce de donner toutes les infos que je trouve, ainsi dans mon "dictionnaire", si vous regardez "verrie" car j'ai mis V, vous voyez "relève de Soudan". Et vous savez immédiatement qu'il y avait à Soudan une seigneurie de ce nom.

Les seigneuries sont dépendantes le plus souvent hiérarchiquement : un petit seigneur relevant d'un plus grand. Le teneur peut posséder plusieurs seigneuries. Dans ce cas, il énumère ses titres en ordre décroissant : roi, prince, duc, marquis, comte, vicomte, baron, chevalier. La cour joue le rôle d'aspirateur parisien, et dans les autres cas, les aristocrates préfèrent leurs châteaux plus importants ou plus modernes, laissant les autres à la garde des fermiers. Voici en 1513 dans un aveu à la baronnie de Pouancé, les titres du teneur de Pouancé : « A vous très haut & puissant monseigneur Charles duc d’Alençon pair de France, comte du Perche, comte de Beaumont, seigneur de la Guerche & baron de Pouencé, je René de La Chapelle écuyer seigneur de la Roche-Giffard, du Plessis-Mesle, de Saint-Mars, de Senonnes & de la Recordelyère cognait être votre homme de foi lige au regard » (AD44-B13130). Ceci illustre l'absence de liens entre les terres, qui peuvent être géographiquement éloignées. En 1547, Anne d’Alençon marquise de Montferat est dame de la baronnye de Pouancé.

Le seigneur fait gérer la seigneurie par une multitude d'officiers seigneuriaux pour chaque fonction, mais comme dans toute PME, si la seigneurie est petite les fonctions peuvent être cumulées par une même personne, qui sait tout faire. Les offices sont souvent baillés à ferme, parfois avec possibilité de transmettre, et toujours révocable. La baronnie de Pouancé est une baronnie vide de son teneur, pire, peu ou pas auditée ni visitée par ceux-ci.

La défense militaire de Pouancé est confiée à un capitaine : lorsqu’il n’y avait pas de garnison au château, il surveillait les autres officiers et fermiers, en assistant au bail du fermier, à la vidange des étangs… — capitaine du château de Pouancé : 1424 Jean de Villiers Sgr du Hommet †/1477 inhumé à l’abbaye de la Roë, l’un des capitaines qui reprirent Laval aux Anglais en 1429. « On envoie continuellement des messagers et des provisions vers « monseigneur » de la Brardière à Pouancé ; ses gens et officiers sont toujours sur le même chemin. Sans doute lui qui commande à Pouancé quand le duc de Bretagne attaque et prend la place en 1432. La paix faite, il fait bâtir somptueusement le château de la Brardière » - 1633, 1646 Charles Verdier écuyer Sr de Lorière Me des Eaux & Forests de la baronnie de Pouancé » (Abbé Angot)

La direction est confiée à un fermier, qui prend le titre de châtelain au 16e et début 17e pour la baronnie de Pouancé, office acquis à plusieurs reprises par la famille Allaneau non sans un certain enrichissement personnel de Nicolas

La justice et la police sont confiées à un juge appellé bailli ou sénéchal, assisté de greffier, huissier, sergent et les sujets étaient défendus par un avocat

Les intérêts financiers sont confiés au procureur fiscal qui audite et poursuit les sujets récalcitrants, tandis que le receveur encaise

Le notaire seigneurial officie dans l'étendue de la seigneurie, mais le grenier à sel ne relève pas de la seigneurie

La baronnie s’étend sur Pouancé, La Prévière, Armaillé, Vergonnes, La Chapelle-Hullin, Grugé, Senonnes, La Rouaudière, Congrier, StErblon, Renazé, et une partie de Noëllet, Chazé-Henri, Combrée, Challain, Noyant et Cuillé. Cuillé est excentrée de la baronnie, et cet héritage des barons de Pouancé a créé au fil des siècles une véritable « Cuillé-Connexion » dans le Haut-Anjou, avec des liens permanents entre Cuillé-Laubrières-Méral et Pouancé. Les postes d’officiers seigneuriaux sont échangés en permutant entre Cuillé et Pouancé, comme ce sera le cas de Goussé notaire seigneurial, etc… La baronnie a perdu Chatelais : « la terre et Sgrie de Chastelaye était de la baronnie de Pouancé et fut transportée par †Mgr Jean duc d’Alençon que Dieu absolue pour sa rançon quand il fut prisonnier aux Anglais à Louis de Rohan » selon l’aveu au roi en 1541 d’Anne d’Alençon Mquise de Montferat Dame de la baronnie de Pouancé. On notera qu’elle ne se dit pas « baronne » mais « dame de la baronnie ».

Anne d'Alençon nous les décrit en 1541, dont un « chapeau de roses vermeilles ». Voici intégralement le contenu de son aveu au roi le 26.9.1541 « Aveu au roy d’Anne d’Alençon Mquise de Montferat Dame de la baronnye de Pouancé : 1er ville & faubourg de Pouancé, close de murailles lesquelles murailles sont démolies & rompues en deux endroits ; le château & forteresse dudit lieu avec l’enclose pourprier & jardins d’iceluy, le tout contenant 8 journeaux ; les prieurés de la Magdelaine faubourg dudit Pouancé & le prieuré conventuel de la Primaudière sis en ladite baronnie

étant de la dotation & fondation de ladite baronnie, & tenant d’icelle plusieurs fiefs, dixmes & rentes à prières & oraisons, combien que à présent le Sgr ou Dame dudit lieu de Pouancé n’en ont la collation ny provision ; les chapelles ou chapelenies de StPierre & SteCatherine, ladite chapelle de StPierre sise en ladite ville de Pouancé, & ladite chapelle de SteCatherine près les faubourgs d’icelle, desquelles apartiennent à ladite Dame Marquise à cause de ladite baronnie de Pouancé la présentation toutes fois que vacation y ait, néanmoins que l’évêque d’Angers y a pouvoir par quelque temps qu’il voulant évoquer ledroit de pourvoir auxdite choses, combien que de tout temps les prédécesseurs de ladite Dame y aient pourvu comme étant lesdites chapelles de la fondation de ladite baronnie & en leur patronage ; les halles situées en ladite ville où se tient le marché ordinaire de ladite ville une fois par semaine, qui est le jeudi & 8 foires par an, savoir le jour de StAubin, de la mi-carême, la foire appellée « la foire babeu », la foire du jeudi d’après l’ascencion, la jour de la Ste Madeleine, la foire d’Angevine, la foire de StMartin d’hyer, & de StAndré, & une autre foire au jour de StLaurent tenue à la Prévière ; la prévosté & coutume de ladite baronnie terre & Sgrie avec les branches d’icelle coûtume, laquelle le prieur de la Madeleine prend le dixième denier & vault communs ans charges desdites ; le ban de la vendition des vins, cidres & autres breuvages vendus en détail en ladite ville & faubourgs pendant 40 jours chacun an commençant la vigile de la Magdeleine a 1er son de vêpres que l’on sonne en ladite église de la Madeleine, & finissant à pareil jour qui advient ladit vigile les 40 jours révolus dont le revenu vaut communs 35 s ; le greffe & scel de contrats de la juridiction tabellionnage de ladite baronnie vault communs ans 50 L ; la geolle & prison sont au dedans du château qui ne sont d’aucun revenu ; le moulin appellé « le Grand Moulin de Pouancé » sis en la chaussée du grand estang de ladite baronnie sous le château dudit lieu y a 2 murailles & rouetz & 2 moulages lesquels vallent communs ans 150 L ; le moulin appellé « le petit Moulin » vault communs ans 60 L ; le moulin de la Prévière sis en ladite paroisse, lequel vault de revenu communs ans 70 L ; le moulin de la Gillaudière sis en la paroisse d’Armaillé avec le refoul & étang lesquels moulin refoul & étang peuvent valoir communs ans 80 L ; & ladite Dame a droit de contraindre tout ses sujets au dedans de la banlieue, venir moudre leurs blés auxdits moulins & au défaut qu’ils feroient pour ladite dame ou les meuniers aller ou envoyer de par ladite dame quérir le pain & farine desdits sujets jusques en leurs maisons & les appliquer à son profit ; le moulin à draps appellé « le Moulin de Terre » auquel son tenus tous les sujets de ladite baronnie & seigneur de Pouancé, faire fouler leurs draps & au défaut que lesdits sujets ou aucun d’eux en feroient, ils sont condamnables en l’amande & droit et émolument du foulage selon la coûtume d’Anjou & vaut communs ans 55 L ; le moulin à tan lequel vaut chacun an de revenu 60 s ; l’étang appellé « l’étang de Pouancé » sis en la paroisse de StAubin dudit Pouancé, sous le château dudit lieu ; l’étang appellé « l’étang de la Prévière » en ladite paroisse de la Prévière ; l’étang de la Rochette en ladite paroisse de la Prévière ; l’étang & refoul de Trécé aussi en ladite paroisse de la Prévière ; lesquels étangs vallent communs ans de revenu 130 L ; le lieu & métairie de Trecé à Pouancé StAubin, la Prévière & Armaillé en ce compris la métairie de Pihirier où n’y a aucune maison, ledit lieu de Trécé contenant tant en maison, herbergement près & autres terres 80 journeaux & vault de revenu 60 L ; le lieu domaine du Bois Basset tant en herbergement que maisons jardins vergers chesnays que autres terres contenant 57 journeaux & vault communs ans 45 L ; le lieu & métairie du Bois Juget sis en la paroisse de StErblon contenant tant en maisons, herbergements chesnays p rés que autre terres 100 journeaux & vault communs ans 50 L ; le lieu & métairie de la Gaillaudière sis en la paroisse d’Armaillé contenant maisons, près & autrs terres 35 journeaux & vaut communs ans 30 L ; le lieu de la Haue en la paroisse d’Armaillé contenant maisons vergers jardins & autre terres 34 journeaux & vault communs ans 25 L ; un pièce de pré appellé « la prée de Versée » sis en Pouancé StAubin contenant 50 hommées de pré & vault communs ans 50 L ; la forêt d’Ombrée avec ses libertés appartenances & dépendances sise en la paroisse de Vergonnes, la Chapelle-Hullin & de Grugé & contient de longueur 2 lieues françaises & de largeur 1 lieue ; la forêt de Lourzais sise en la paroisse de Congrier & Renazé contenant de longueur 1,5 lieue & de largeur 0,25 lieue ; le bois & buissons de Cornillé sis près la forêt de Juigné contenant tant en haults bois buissons que bois taillables & landes & bruyères 60 journeaux ; le buisson de Versée étant près ladite prée de Versée en Pouancé StAubin contenant 100 journeaux ; le buisson du bois appelée le Claray sis en la paroisse de Chazé-Henry contenant 30 journeaux ; le buisson de bois appellé « le Teilleul » sis près le bois de Cornillé contenant 60 journeaux ; le bois & garennes appellés « la Hermelinière » sis entre la Marqueraye & le Plessis de Vergonnes contenant 3 journeaux ; la garenne sise près la ville de Poancé au dessous du jardin Baré garnie de faux & cornils contenant 3 journeaux ; les garennes de Phirir au dessus & au dessous du chemin de Pouancé à Armaillé contenant 5 journeaux ; la haye & garenne appelle « la Haye V.. » (mangé) contenant 0,25 lieue de longueur sis en Pouancé StAubin entre le chemin de Pouancé à Armaillé & le chemin de Pouancé à Château-Gontier ; les garennes appellées les bois & garennes de la Haye d’Armaillé sis près ledit lieu de la Haye contenant 1 journeau ; les garennes de la Prévière sises près le bourg dudit lieu de la Prévière contenant 2 journeaux, la place ou souloit avoit maison & chastel contenant 2 journeaux ; les garennes bois & couldrays du bois Basset sis près ledit Bois Basset, contenant 10 journeaux, toutes lesdites fôrets & buissons peuvent valoir par chacun an communs ans de revenu 200 à 300 L tant en glandées que vendition de bois taillable – les amendes & forfaitures desdits bois & buissons valent communs ans 40 L, il n’y a aucun revenu des forêts pour les herbages & paturages à bêes à cornes pour ce qui il est déffendu d’y en mettre ; aussi n’y a aucun revenu des herbages & paturages des bêtes chevalines par ce que les Mes des eaux & forêts de Pouancé laissent le Sgr de la Benestaye le prendre à son profit pour le don qui lui en a été fait des roi & reine de Navarre durant l’usufruit qu’ils ont sur ladite baronnie de Pouancé, ce qui valait communs ans 16 L ; les devoirs gardes tailles cens rentes dus chacun an à la recette dudit Pouancé par les vassaux hommes & sujets de la baronnie de Pouancé se montent par an 233 L 4 s 2,33 d pile & un chapeau de roses vermeilles (sic) ; il y a en ladiz des devoirs 50 à 60 L en l’article di-dessus pour fortunes des guerres & mortalités – avoine grosse à la recette dudit Pouancé 22 septiers due par une part par le Sgr d’Armaillé & 2 septiers par autre part dus par ledit d’Armaillé le tout mesure d’Angers qui valent à la mesure de Pouancé 12 septiers 16 boisseaux pour septier - & par le fief de La Forest 6 septiers 2 boisseaux 2/3 de boisseaux & une Rée soit pour le tout 27 septiers 2 boisseaux 2/3 & 1 rée – avoine menue 659 truelles demie & deux parts de truelle, un petit boisseau & demi tiers de boisseau évaluée à septiers grand mesure à 16 boisseaux pour septier 100 septiers 3 boisseaux 1/3 de boisseau dont fault rabattre 77 truelles & un petit boisseau, & par autre part 7 septiers 7 boisseaux 2/3 de boisseaux pour ce que les 77 truelles & un petit boisseau sont en ladiz. – avantages ladite dame marquise en sadite baronnie rentes vassaux hommes & sujets juridiction Sgrie & obéissances fidélités hommages chambellans & rachats de plusieurs maisons terres fiefs & juridictions … à communes landes, pascages … Aussi a ladite dame droit de contraindre ses vassaux à la garde de sa ville & de sa personne & réparations des murailles & douves de ladite ville quand le cas échet ; a ladite Dame capitaine audit château de Pouancé de contraindre ses sujets au guet, & faire ledit guet une fois le mois chacun sujet ou sur chacun d’eux lever 3 d tz pour défaut de guet dont le capitaine en est en procès avec les manans & habitans de ladite ville ; vin du à ladite recette par le sergent du Plessis-Mesle sur la rivière Heurtault 1 pipe ; gélines dues à ladite recette 76 gélines ; gages, pensions d’officiers & aumosniers se montent chacun an 150 L ; il y a plusieurs frais & mises de procès tant criminel que civils pour iceux conduire par appel jusqu’en parlement de Paris & des réparations des ponts de ladite ville & château, des ponts de Rochepoulain Champion Roche Normand, planches de Noëllet, que des chaussées desdits étangs & portes d’iceux, maisons de métairies, moulins & halles qui peuvent monter chacun an 120 L ; aussi grand frais à faire la dépense des officiers aux assises ordinaires tenues 4 fois/an ; toutes lesquelles choses sont à présent affermées par Michel Peccot - Démenbrement de ladite baronnie : la terre & Sgrie de Chastelaye était de la baronnie de Pouancé & fut transportée par †Mgr Jean duc d’Allençon que Dieu absolue pour sa rançon quand il fut prisonnier aux Anglais à Louis de Rohan – les dixmes de Renazé » (AD49-E1133-f°226)

L'avoine menue est le principal droit dû au seigneur, mesuré au boisseau. Seulement voilà, il y a boisseau et boisseau, seigneur direct et seigneur indirect

Le système seigneurial est à plusieurs niveaux. Ainsi, le seigneur de Senonnes relève du seigneur de la baronnie de Pouancé, qui relève lui-même du roi. Or, chacun de ces 3 niveaux a droit à une partie de l’avoine due. Le tout est de savoir combien, à qui, où, quand et comment verser son avoine due. Généralement au seigneur direct, en l'occurence Senonnes, qui rendra sa part au seigneur de la baronnie de Pouancé, qui lui-même rendra sa part au roi. La moindre mésentente dans le système hiérarchique, et c'est le dysfonctionnement. Mais pour quelques seigneuries, en particulier sur la paroisse de Pouancé, c'est le receveur de la baronnie qui encaisse dans la salle du château, et qui redonne ensuite sa part au seigneur direct.

Le boisseau est une mesure de capacité qui désigne aussi bien le contenu que le contenant. Hélas, il y a plus de 100 boisseaux différents en 1500 en Anjou . Dans la baronnie de Pouancé, il existe même un boisseau qui répond au nom charmant de « petite mesure de Pouancé ». Il fait 6 mesures alors que que le boisseau « mesure de Pouancé » fait 8 mesures. L’avoine mesurée avec la petite mesure représente donc 25 % de moins. Inutile d'ajouter que certains sujets aient voulu payer leur avoine à cette mesure. La 1ère mention connue de cette petite mesure date du 15.11.1513 , dans l’aveu rendu par René de La Chapelle à Charles d’Alençon, seigneur de La Guerche et baron de Pouancé : « suivent les avoines d’avenaige qui me sont dues par mes hommes et sujets environ le terme d’Angevine, laquelle avoine est menue qui se nomme la petite mesure de Pouencé dudit lieu de Pouencé, le nombre en est 278 truelles 1 boesseau, et laquelle avoine mesdits hommes et sujets tant par mesdits fiefs de Saint-Mars, de Senonne, de la Recordelière et la Benassisaye sont tenus payer et rendre à leurs despens au chastel dudit lieu de Pouancé o avenance et semonce icelle avoine appellée « l’avoine de la salle » et lesquelles avoines je vous dois et suis tenu vous en faire somme bonne et de laquelle avoine ensuivent les noms de ceux qui me les doivent rendre au chastel et salle dudit Pouencé au jour qu’elles sont assignées o avenance semonce d’icelle recevoir par mesdits dujets de mes fiefs, j’aczoit qu’il en y a en plus grand nombre qui me les doivent que le nombre de 278 truelles 1 boesseau rendues et me doivent retourner à mon profit outre lesdites 278 truelles 1 boesseau à vous dues et lesquelles avoines mesurées devant vôtre receveur qui les reczoit au jour qu’elles sont assignées par votre receveur recues, outre autres avoines qui me sont dues par mesdits hommes et sujets tant en mesdits fiefs de StMars, Senonne, la Recordelière, la Haye de La Leu que de la Benassisaye dont ci-après aussi sera fait état, lesquelles me reviennent à ma recepte outre celles que vous dois ». Pour toutes les textes de ces seigneuries citant l'usage du petit boisseau, voir mon ouvrage «l'Allée de la Hée des Hiret »

Non seulement il existe beaucoup de boisseaux différents, mais il existe aussi plusieurs façons de le remplir. En fait, pour mesurer la capacité d'une céréale, aujourd'hui encore, il faut un récipient étalonné à l’aide d’une graine standardisée. à température et humiditée donnée, et selon un mode de remplissage standardisé pour éviter les écarts dus au tassement des grains. Les chartriers sont généralement muets sur la température, l'humidité et le tassement, mais parfois ils précisent bien à comble ou à ras. Or, la différence entre le remplissage à comble et à ras est de 25 à 30 % de plus. Toutes les interprétations étaient possibles en cas de mauvaise foi, d’un côté comme de l’autre. Je vous suggère de faire chez vous un essai dans un bol jaugeur transparent, avec du lait en poudre si vous n'avez pas de céréales.

Hélas pour les sujets de Charles du Hirel, cette dernière précision ne figure pas dans les aveux du début du 16e de ces seigneuries, sans doute parce que la pratique est uniquement coutume orale. En 1596, Jean Armaron occupe la charge de procureur fiscal au nom du duc de Cossé-Brissac alors seigneur de la baronnie. Ayant probablement reçu des consignes du duc, qui le soutiendra tout au long du procès qui va suivre, il rejète l’existence coutumière du petit boisseau et n'utilise que le boisseau à 8 mesures, non marqué et non ferré, remplit sans entonnoir en s’arrangeant pour qu’il en tombe par terre pour lui, et en tassant. Bref, les sujets concernés voient donc leur impôt augmenter induement de 50 %, et portent plainte. S'ensuit un long procès, qui se terminera par un jugement équitable en 1606 : cf ouvrage «l'Allée de la Hée des Hiret